Forebygging av demens i Norden

Folkehelse

Det anslås at mer enn 500 000 kvinner og menn i Norden lever med en demenssykdom i dag, og antallet personer med demens forventes å øke kraftig i årene som kommer. Enn så lenge mangler det effektive behandlinger mot dette. Derfor er det viktig med forebyggende tiltak som fremmer hjernehelsen.

Risikoen for å utvikle demens øker med alderen. Lenge ble demens oppfattet som noe det ikke gikk an å gjøre noe med. I dag vet vi at gode miljøfaktorer og livsstilsvaner har en viktig innvirkning på de kognitive funksjonene våre, og til og med kan gi en viss beskyttelse mot demens.

Demens er en stor utfordring for personene som rammes, men også for lokalsamfunnene i Norden, som må bruke betydelige ressurser på det stadig økende antallet mennesker som trenger god demensomsorg. I dag vet vi at påvirkbare miljøfaktorer og helsefremmende livsstilsvaner kan gi lengre tid med gode kognitive evner. Derfor har samfunnet mye å tjene på å jobbe aktivt med problemstillingen. Det gir dessuten håp på individnivå – å sette av tid til for eksempel fysisk aktivitet, god mat og sosiale relasjoner er noe som beskytter hjernen, sier prosjektleder Pia Nevala Westman.

Målet med prosjektet Forebygging av demens i Norden, er å spre kunnskap om de nordiske landenes arbeid med å forebygge demens. I 2024 ble det publisert en rapport om forebygging av demens i Norden. Kartleggingen omfatter både arbeid på strukturelt nivå og konkrete tiltak.

Rapporten er utarbeidet i samarbeid med Nasjonalt kompetansesenter for aldring og helse. I 2024 ble det også avholdt en presidentkonferanse om forebygging av demens. Konferansen er oppsummert i en konferanserapport.