Hälsosamma matvanor och fysisk aktivitet har en positiv inverkan på hälsa, delaktighet och funktionalitet hos äldre vuxna. Nordens välfärdscenters projekt Kost och fysisk aktivitet hos äldre vuxna i Norden vill stärka policyutvecklingen i de enskilda länderna för att främja hälsosamma matvanor och tillräcklig fysisk aktivitet redan tidigt i ålderdomen. Goda matvanor och fysisk aktivitet stödjer ett aktivt och hälsosamt seniorliv och minskar sjukdomsbördan hos äldre i Norden.
Förbättrade levnadsvanor minskar risken för flera kroniska sjukdomar. Allvarliga riskfaktorer som högt blodtryck och en ohälsosam blodfettsbild kan påverkas med bättre levnadsvanor också längre upp i åldrarna. Hälsosamma matvanor och tillräcklig fysisk aktivitet hos äldre vuxna bidrar till att förebygga kroniska sjukdomar som exempelvis hjärt- och kärlsjukdomar.
Muskelnedbrytningen ökar i takt med åldrandet vilket kan påverka styrka, balans och risken för fallskador. Detta kan motverkas med hälsosamma matvanor och fysisk träning som bidrar till att bibehålla funktionalitet och minska risken för en nedåtgående spiral av inaktivitet, sviktande aptit och skörhet.
Att ha möjlighet att äta tillsammans med andra, njuta av maten och vara delaktig i gemensamma fysiska aktiviteter bidrar till glädje och gemenskap. Dessa sociala hälsoaspekter på kost och fysisk aktivitet ska också beaktas i sammanhanget.
Sammantaget är ett strategiskt främjande av hälsosamma matvanor och tillräcklig fysisk aktivitet betydelsefullt för en god livskvalitet och för äldre vuxnas fysiska, psykiska och sociala hälsa. För samhället kan kostnadsutvecklingen för social omsorg och hälso- och sjukvård samtidigt påverkas i en mer gynnsam riktning. Även om individen själv bestämmer över sina levnadsvanor, kan stödjande samhällsstrukturer underlätta hälsosamma val och minska ojämlikheten i hälsan hos äldre vuxna i Norden.
Projektresultat
Nordiska hälsoindikatorer och analys av jämförande nordisk statistik som är av betydelse för äldres hälsa i relation till kost och fysisk aktivitet publicerades i början av år 2022 i rapporterna Indicators for Active and Healthy Ageing in the Nordic Region och Active and Healthy Ageing: Heterogenous perspectives and Nordic indicators.
I början av år 2023 sändes webbinariet Strategier och strukturer för hälsofrämjande måltider och fysisk aktivitet hos äldre vuxna i Norden. I webbinariet delas aktuella exempel från de nordiska länderna på nationella strategier, föreskrifter och utbildningsinsatser för att främja goda matvanor och förebygga undernäring. Exempel ges också på samhälleliga strukturer som stödjer fysisk aktivitet hos äldre vuxna.
Under 2025 publiceras ett kunskapsunderlag med nordiska exempel på nationella strategier och riktlinjer som understödjer hälsofrämjande insatser genom kost och fysisk aktivitet hos äldre vuxna med fokus på åldrarna 65–80 år. Kunskapsunderlaget ger också en evidensbaserad översikt av matens och rörelsens betydelse för att förebygga vanliga folksjukdomar hos äldre vuxna, liksom förslag på effektiva hälsofrämjande insatser i nordiska kommuner.
Målgrupper
Projektets målgrupper är bland annat tjänstepersoner vid departement, myndigheter, regioner, länsstyrelser och kommuner. Projektet riktar sig också till personer som är verksamma inom samhällsorganisationer, exempelvis kommunförbund, seniororganisationer och civilsamhällets intresseorganisationer som arbetar med äldrefrågor.
