Ikääntyneiden ravinto ja fyysinen aktiivisuus Pohjoismaissa

Kansanterveys

Hyvä ravitsemus ja riittävä fyysinen aktiivisuus edistävät ikääntyneiden terveyttä, hyvinvointia, osallistumista ja toimintakykyä. Hankkeella Ravitsemus ja fyysinen aktiivisuus Pohjoismaiden ikääntyneillä Pohjoismainen hyvinvointikeskus haluaa edistää terveellisiä ruokailutottumuksia ja riittävää liikuntaa yksittäisissä maissa jo vanhuuden varhaisvaiheessa. Hyvät ruokailutottumukset ja liikunta tukevat aktiivista ja tervettä seniorielämää ja vähentävät vanhusten sairauskuormitusta Pohjoismaissa.

Myös ikääntyneet voivat vähentää kroonisten sairauksien riskiä parantamalla elintapojaan. Vakaviin riskitekijöihin, kuten korkeaan verenpaineeseen ja dyslipidemiaan, voi vaikuttaa terveellisellä ruokavaliolla ja riittävällä liikunnalla. Ikääntyvien aikuisten terveelliset ruokailutottumukset ja riittävä fyysinen aktiivisuus auttavat ehkäisemään kroonisia sairauksia, kuten sydän- ja verisuonitauteja.

Lihasvoima vähenee iän myötä, mikä voi heikentää myös tasapainoa ja näin lisätä kaatumisen riskiä. Liikunta ja hyvä ravitsemus ehkäisevät kaatumista, ylläpitävät toimintakykyä sekä ruokahalua ja estävät haurastumista ikääntyneillä.

Mahdollisuus syödä yhdessä muiden kanssa, nauttia ruoasta ja osallistua yhdessä liikuntatoimintaan tuovat iloa ja lisäävät yhteisöllisyyttä. Nämä terveysnäkökulmat on huomioitava kun puhutaan ruokavaliosta ja liikunnasta.

Terveellisen ruokavalion ja riittävän liikunnan strateginen edistäminen on tärkeää hyvän elämänlaadun ja ikääntyneiden fyysisen, henkisen ja sosiaalisen terveyden kannalta. Vaikka yksilö päättääkin itse omista elintavoistaan, voivat yhteiskuntapoliittiset päätökset ja toimet ohjata yksilön terveellisiin päätöksiin ja samalla vähentää ikääntyneiden terveyden eriarvoisuutta Pohjoismaissa. Tämä voi myös hillitä sosiaali- ja terveydenhuollon kustannuksia tulevaisuudessa.

Hankkeen tulokset

Pohjoismaiset terveysindikaattorit sekä analyysi pohjoismaisista tilastoista, joissa on tietoa ikääntyneiden terveydestä suhteessa ravitsemukseen ja fyysiseen aktivisuuteen, julkaistiin vuoden 2022 alussa raporteissa Indicators for Active and Healthy Ageing in the Nordic Region ja Active and Healthy Ageing: Heterogenous perspectives and Nordic indicators.

Vuoden 2023 alussa julkaistiin webinaari Strategier och strukturer för hälsofrämjande måltider och fysisk aktivitet hos äldre vuxna i Norden (Ikääntyneiden terveyttä edistävän ravitsemuksen ja fyysisen aktiivisuuden strategiat ja rakenteet Pohjoismaissa). Webinaarissa jaettiin ajankohtaisia pohjoismaisia esimerkkejä kansallisista strategioista, säännöksistä ja koulutustoimista hyvien ruokailutottumusten edistämiseksi ja aliravitsemuksen ehkäisemiseksi. Lisäksi annettiin esimerkkejä ikääntyneiden fyysistä aktiivisuutta tukevista yhteiskunnallisista rakenteista.

Vuoden 2025 aikana julkaistaan raportti, joka sisältää pohjoismaisia esimerkkejä kansallisista strategioista ja ohjeista, jotka tukevat ikääntyneiden ihmisten terveyttä edistävää työtä ruokavalion ja fyysisen aktiivisuuden avulla, painopisteenä 65–80-vuotiaat. Julkaisu tarjoaa myös näyttöön perustuvan yhteenvedon ravitsemuksen ja liikunnan merkityksestä ikääntyneiden yleisten sairauksien ehkäisyssä sekä ehdotuksia tehokkaiksi terveyttä edistäviksi toimiksi pohjoismaisissa kunnissa.

Kohderyhmät

Hankkeen kohderyhmään kuuluvat muun muassa ministeriöiden, viranomaisten, lääninhallitusten ja kuntien virkahenkilöt. Hanke suuntautuu myös ikäihmisten edunvalvontaryhmille, kuntaliitoille ja seniorijärjestöille.