Demens en sjukdom och inte bara något som är åldersrelaterat
Hyvinvointipolitiikka
30 marras 2018
Demens är en sjukdom men över hälften av danskarna tror att det enbart är åldersrelaterat. På grund av denna okunskap, som säkert inte är unik för Danmark, är det viktigt att sprida kunskap om demens och arbeta för ett demensvänligt samhälle. Det var huvudtemat på en konferens om ett demensvänligt Norden tidigare i höst i Köpenhamn med stöd av Nordens välfärdscenters Stödordning.
– De flesta stora folksjukdomar, exempelvis cancer, behovet av bypassoperation och KOL, drabbar oftare äldre människor men betraktas inte som åldersrelaterade, säger Nis Peter Nissen, direktör för Alzheimerföreningen Danmark.
Det är viktigt att se demens som sjukdom. Samhällets fokus ändras: en sjukdom kan man, till skillnad från åldrande, göra något åt. I sjukdomsvärlden förväntar man sig bot, mediciner, terapi eller vaccin. Sjukdomar kan man ta bort, om inte nu, så på sikt.
Sjukdomsfokus ändrar perspektiv
När samhället fokuserar på själva åldrandet blir inställningen en annan: då strävar man efter att skapa meningsfulla aktiviteter och större tillgänglighet, inte bota. Nis Peter Nissen ger konkreta exempel på vad samhällets fokus på åldrande innebär för personer med demens.
– Enligt dansk lag ska nybyggda vårdhem ge hemkänsla vilket bland annat innebär att det ska finnas kök för de boende. Men för personer med demens kan kök vara direkt farliga. När man bygger vårdhem för personer med demens, måste man bygga med utgångspunkt i sjukdomen.
Boende på vårdhem har rätt till god mat, vilket naturligtvis är bra – men man tänker inte på att många personer med demens inte kan äta själva, även om de är hungriga. Hjärnan kan inte sända rätt impulser till kroppen.
– Måltiderna behöver ta längre tid, exempelvis i familjegrupp där en eller två personer med demens blir en del av gruppen, säger Nis Peter Nissen. Men nu ger lagen rätt till kök och god smak, men inte till det som de drabbade behöver mest: tid, så att de faktiskt också kan få i sig maten.
Demensvänner sprider kunskap
Genom kampanjen Demensven vill Alzheimerföreningen i Danmark bidra till ett demensvänligt samhälle. Kampanjen har tre budskap:
- Demens är inte en naturlig del av ålderdomen
- Demens handlar inte bara om minnet
- Det går att leva ett gott liv trots demens
– Vi vill skapa folklig uppmärksamhet kring sjukdomen, kring att det är den överlägset dyraste för samhället, betydligt dyrare än cancer och hjärt- och kärlsjukdomar tillsammans, säger Nis Peter Nissen.
Ett av syftena med Köpenhamnskonferensen var att föra de nordiska ländernas demensföreningar närmare varandra och utveckla samarbetet för ett demensvänligt samhälle.
– Vi ser att välfärdssystemen är under press, att rättssäkerheten är svagare, att patienter inte är garanterade den behandling som politikerna egentligen har beslutat om, säger Nis Peter Nissen. Vi behöver gemensamt hitta svar på utmaningarna.
Av Nino Simic
Jaa
